先明确事件及地块
植株生长不均或部分作物死亡时，人们往往希望立即指出原因。为后续检验，更有用的是先记录观察：地块位置、何时发现变化、作物及生育阶段、受损边界形态。单独注明哪些信息是亲眼所见，哪些来自工作人员陈述。这样，无论哪种假设得到证实，原始事实都能保留。
准备带有稳定参照物的田块图。标明明显受损区域、过渡带及植株生长相对正常的区域。如有卫星资料、农机拍摄照片或路线数据，请连同日期保存原始文件。地图上的彩色斑块需要实地核查：它本身不能确定病害或化学作用。
拍摄整体与细节
按顺序拍摄：田块全景、问题区域位置、典型植株，以及叶、茎、根部的具体迹象。比例尺和多个角度有助于描述变化的大小及分布。每组注明日期、地点及拍摄者。不要只拍受损最重的植株：检验人员也需要知道它对该地块有多大代表性。
尽量保留后续处理、补播和收获前的照片。田块状态变化时，从相同位置再次拍摄，可以显示情况发展。但不要为了未来争议延误必要农艺措施。应记录具体做了什么、何时做，以及依据是什么，以便专家考虑后续干预。
收集生产技术历史
单独保存种子、播期及播量、土壤耕作、施肥、灌溉和植保产品使用的信息。需要实际数据，而不只是计划性作业规程。应区分计划操作、已证实完成的操作和推测。如有承包方，请连同现有农机日志保存任务书、商定变更及作业记录。
原因分析也需要季节条件：降水、霜冻、高温、淹水及相邻地块状态。邻田可以作为有用比较，但必须考虑品种、土壤、前茬及技术差异。往年产量提供背景，却不是当年应有产量的现成证明。
商定检查及问题
随意采集的一袋植株或不同区域混合土样，可能使分析困难。取样前，应明确需要哪些样品、如何标识取样点、记录中包含哪些信息，以及送往何处。不同假设可能需要不同检验。已有实验室结果，并不能消除样品是否代表争议面积或批次的问题。
有用的任务应围绕可核查情况拟定：受损面积多大、发现哪些迹象、哪些原因与数据一致，以及还需核查什么。应将实物减产量问题与金钱请求分开。最终准备应使人能够从地块和文件追溯到各项结论，并看清目前仍不足以作答的信息。